Rocznica urodzin
Jeden z najwybitniejszych pisarzy amerykańskich XX wieku. Znany przede wszystkim z powieści Paragraf 22.
Urodził się 1 maja 1923 roku w Nowym Jorku.
Pochodził z ubogiej żydowskiej rodziny. Od najmłodszych lat interesował się pisaniem. Uczęszczał do Abraham Lincoln High School w Nowym Jorku. Następnie pracował jako pomocnik kowala. Jako 19 latek wstąpił do Korpusu Lotniczego Armii Stanów Zjednoczonych. W czasie II wojny światowej służył jako bombardier w 488. Dywizjonie stacjonującym na Korsyce; uczestniczył w misjach bojowych nad Francją i Włochami.
Po wojnie rozpoczął studia na Uniwersytecie Południowej Kalifornii, a potem na Uniwersytecie Nowojorskim na GI Bill. Tytuł magistra uzyskał na Uniwersytecie Columbia.
Po studiach był wykładowcą języka angielskiego na uczelniach wyższych. Współpracował również z kilkoma czasopismami. W latach 50. pracował w działach reklamy czasopism „Time”, „Look” i „McCall’s”, publikował opowiadania.
Joseph Heller debiutował w 1961 roku swoją najbardziej znaną powieścią Paragraf 22. Akcja tej groteskowej powieści rozgrywa się we Włoszech w czasie II wojny światowej. Główny bohater to bombardier Yossarian, który stacjonuje ze swoją jednostką. Paragraf 22 przedstawia absurdalne realia wojny, kpi z mechanizmów panujących w armii oraz chęci uzyskania awansu przez dowódców. Na podstawie książki powstał film w reżyserii Mike’a Nicholsa.
Spod pióra pisarza wyszło jeszcze kilka utworów, które nie odniosły sukcesu takiego jak debiutanckie dzieło. Joseph Heller wydał również autobiografię Nie ma się z czego śmiać, w której opisuje przebieg swojej choroby.
Zmarł na zawał serca 12 grudnia 1999 roku w East Hampton.
